Los lípidos están constituidos por C, H, O, y en ocasiones P,N y S. No son solubles en agua pero si son solubles en disolventes apolares orgánicos.

Estos se clasifican en:

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- ÁCIDOS GRASOS:

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Son ácidos orgánicos monocarboxílicos de fórmula CH3-(CH2)n-COOH con número par de átomos de carbono. Estos a la vez, se clasifican en: saturados que no tienen dobles enlaces, son sólidos a temperatura ambiente e insaturados que tienen dobles o triples enlaces, son líquidos a temperatura ambiente. Los monoinsaturados, tienen una sola insaturación, como el ácido oléico y los poliinsaturados, tienen varias insaturaciones, como el ácido linoleico.

Algunas de sus propiedades son :

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1-Son anfipáticos. Poseen una zona polar, de carácter hidrófilo, que contiene el grupo carboxilo (-COOH), y otra apolar, hidrófoba que es la cadena carbonada.

2-Solubilidad. Directamente proporcional la insolubilidad en agua con el nº de átomos de carbono. Si por agitación se hunde, las partes hidrófobas se agrupan y forman unas estructuras más o menos esféricas llamadas micelas. Hay dos tipos de micelas: micelas monocapas y micelas bicapas.

3- Punto de fusión directamente proporcional al número de carbonos e inversamente proporcional al número de insaturaciones.

4- Empaquetamiento de moléculas por enlaces de Van der Waals.

5- Proporcionan energía por su oxidación en las mitocondrias.

6-Reaccionan con alcoholes, formando ésteres y liberando agua.

7-Reacción de un ácido graso con una base fuerte (NaOH o KOH) da lugar a una sal (jabón) y agua.

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- LÍPIDOS CON ÁCIDOS GRASOS O SAPONIFICABLES:

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Contienen ácidos grasos que, al someterlos a una hidrólisis alcalina, forman jabones. Se clasifican en dos grupos:

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· Hololípidos o lípidos simples:

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1) Acilglicéridos ( grasas):  están formados por glicerina esterificada con 1, 2 o 3 moléculas de ácidos grasos, llamándose monoacilglicéridos, diacilglicéridos y triacilglicéridos, respectivamente.

Son apolares y prácticamente insolubles en agua. Forman parte de este grupo: los aceites, sebos y mantequillas.

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2) Ceras: son ésteres de un ácido graso de cadena larga y un monoalcohol, también de cadena larga. Los dos extremos de la cadena tienen naturaleza hidrófoba, luego son prácticamente insolubles en agua.

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· Heterolípidos o lípidos complejos: Son ésteres formados por un alcohol, ácidos grasos, y otro tipo de moléculas. Son las moléculas constitutivas de la membrana plasmática.

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1)Fosfolípidos: están constituidos por glicerina esterificada en el C3 con un ácido fosfórico y un alcohol , además en los C1 y C2 hay ácidos grasos. Son moléculas anfipáticas, este carácter anfipático los hace idóneos para formar parte de la estructura de las membranas celulares.Pertenecen a este grupo los fosfoglicéridos y fosfoesfingolípidos.

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2) Esfingolípidos: sustancias anfipáticas y saponificables presentes en la estructura de todas las membranas de las células eucariotas. Pertenecen a este grupo : glucoesfingolípidos y fosfoesfingolípidos.

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- LÍPIDOS SIN ÁCIDOS GRASOS O INSAPONIFICABLES:

 

No contienen ácidos grasos y no dan lugar a reacción de saponificación.

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·Terpenos o isoprenoides: proceden de la polimerización del isopreno. Se clasifican según el número de moléculas de isopreno que contienen: monoterpenos (dos moléculas de isopreno), diterpenos (cuatro moléculas de isopreno), tetraterpenos (ocho moléculas de isopreno) y por último los politerpenos (más de ocho moléculas de isopreno).

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·Esteroides: derivados del esterano. Pertenecen a este grupo los esteroles, hormonas esteroideas y ácidos biliares.

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·Prostaglandinas: se sintetizan en el propio tejido a partir de los fosfolípidos de la membrana plasmática que contienen ácidos grasos poliinsaturados como el ácido araquidónico.

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-FUNCIONES DE LOS LÍPIDOS:

 

Estructurales, energéticas, protectora, biocatatalizadora y transportadora.